廣東省科學技術突出貢獻獎是授予在廣東從事自主創新工作,為建設創新型廣東作出重大突出貢獻的科技人員。候選人應在當代科學技術前沿取得重大突破或在科學技術發展中有卓越建樹;或在科學技術創新、科學技術成果轉化和高技術產業化中創造巨大經濟效益或者社會效益。
宋爾衛院士是國內著名的乳腺外科醫生和杰出的臨床科學家。他自1995年開始從事外科工作,是國內最早開展乳腺癌根治性保乳手術的外科醫生之一,經他保乳治療的乳腺癌患者十年腫瘤特異生存率為91%,達歐美頂尖乳腺腫瘤中心水平。其牽頭編寫的“早期乳腺癌保留乳房手術中國專家共識”以及主編的《乳腺癌保乳治療》等得到了廣泛認可,為乳癌保乳治療在全國推廣提供了規范性指引。與此同時,他帶領團隊結合臨床進行應用基礎和轉化研究。他提出了腫瘤生態學說,發現了微環境中多種具有促癌功能的免疫和間質細胞新亞型及其促癌機制,開拓了腫瘤免疫治療的新方向;分離鑒定了重要促癌細胞因子的受體及胞外DNA的膜感受器,揭示了微環境的免疫調控新通路;發現了一類新的具有信號傳導功能的長非編碼RNA等非編碼核酸分子,豐富了免疫微環境信號調控網絡的機制。這些系統性的創新成果為靶向腫瘤微環境及針對實體腫瘤的免疫治療提供了新思路與新策略,推動了惡性腫瘤及重大疾病的免疫治療進展。
其研究成果發表在高水平期刊,包括Nature、Cell(3篇)、Cancer Cell(3篇)、Nature Immunology、Nature Cell Biology、Science Translational Medicine等。研究成果共計獲得專利授權12項,并以第一完成人獲國家自然科學二等獎、教育部高等學校自然科學獎一等獎以及廣東省科學技術獎(自然科學類)一等獎。此外,他還獲得何梁何利獎、全國創新爭先獎、TWAS Award in Medical Sciences等,并于2019年增選為中國科學院院士。
2020年9月,宋爾衛院士牽頭成立國內首個公立乳腺專科醫院——中山大學孫逸仙紀念醫院逸仙乳腺腫瘤醫院。逸仙乳腺腫瘤醫院以開拓乳腺癌診療新領域、提高腫瘤治愈率為導向,整合腫瘤、心血管、內分泌、康復、婦科生殖及精神心理等多個臨床學科,打造全鏈條的高水平乳腺癌診療和研究綜合體系,為乳腺癌患者提供全方位、全周期、一站式的整合型醫療服務。
自擔任中山大學孫逸仙紀念醫院院長以來,宋爾衛院士始終堅持以臨床需求為導向,打造一流研究型醫院,醫院Nature Index連續四年排名國內前十,位居省內綜合醫院第一。此外,他積極組織落實醫療幫扶,推動優質醫療資源下沉基層。在抗擊新冠疫情期間,宋爾衛院士還充分發揮人大代表智囊參謀作用,為抗疫工作建言獻策并得到了重視和采納。